In 1991 bracht de Nederlandse Gezondheidsraad een rapport uit over de preventie van osteoporose. Daarin worden een aantal risicofactoren opgesomd die tot osteoporose kunnen leiden. Risicofactoren zouden het voor de huisarts mogelijk kunnen maken beginnend botmassaverlies tijdig op te sporen en een actief beleid te voeren om verder verlies te voorkomen. Een literatuuronderzoek toont echter aan dat niet alle risicofactoren, zoals opgesomd door de Gezondheidsraad, even overtuigend zijn. Roken en overmatig alcoholgebruik blijken geen direct risico te vormen voor osteoporose en veel...

De totale levensverwachting bedraagt voor mannen momenteel 74 jaar en voor vrouwen ruim 80 jaar. Met een gemiddelde leeftijd voor de menopauze van 51 jaar is een postmenopauzale levensfase van bijna dertig jaar dus niet ongewoon. Deze postmenopauze kenmerkt zich door een daling van de eigen oestrogeenproduktie. De kernvraag hierbij is: hoe ziekelijk is deze conditie voor het vrouwenlichaam en hoe gevaarlijk en risicovol is deze fase in een vrouwenbestaan?

Is de menopauze een natuurlijk verschijnsel in het leven van de vrouw zoals de menarche, zwangerschap, bevalling en dood? Of is de menopauze een deficiëntieziekte, een endocrinopathie, waarbij ontbrekende hormonen moeten worden gesubstitueerd, zoals aan suikerzieken insuline wordt toegediend? In het eerste geval bestaat het antwoord uit een gamma van mogelijke houdingen van lijdzaam ondergaan tot positief verwerken en aanvaarden van de risico's die het leven nu eenmaal met zich meebrengt. In het tweede geval wordt de overgang tot een medische aangelegenheid gemaakt.