Een versnelde of vertraagde ademfrequentie kan een van de eerste tekenen zijn van een levensbedreigende situatie. Het meten van deze ademhalingsfrequentie kan perfect door de huisarts gebeuren, het snel inschatten zonder te meten echter niet. Bij een schatting werd de ademfrequentie vaak onderschat en bleek deze sensitiviteit slechts 43%. Het is dus aanbevolen om deze frequentie effectief te meten indien dit van toepassing is bij een acute situatie.