Het belang van de infektieziekten in de huisartspraktijk kan moeilijk overschat worden. Als we het echt veel te druk hebben is dit haast altijd te wijten aan een of andere epidemie.

Als men gedurende enkele jaren het ziektebeeld van de griepepidemieën volgt, bemerkt men naast veel gelijkaardige simptomen en gelijkvormige evolutie toch bepaalde specifieke kenmerken bij elke nieuwe besmettingsperiode.

Huisartsen die reeds enkele jaren in de praktijk staan hebben ondervonden dat griepepidemieën naast gemeenschappelijke kenmerken toch telkens weer duidelijke verschillen vertonen en een eigen onvoorspelbaar karakter hebben.

(a) Tijdens het najaar en de eerste wintermaanden kwamen slechts sporadische griepgevallen voor. Pas einde januari-begin februari kan men spreken van een epidemische uitbreiding.