De vraag of passief roken longkanker veroorzaakt, lokt nog altijd controversiële standpunten uit. Zo deed het Zweedse verzekeringscollege van beroep onlangs een opmerkelijke uitspraak in de zaak van een vrouw bij wie in 1980, toen ze vierenvijftig jaar oud was, een kleincellig anaplastisch longcarcinoom vastgesteld werd.

In 1974 werd bij 25.802 gezonde mensen bloed afgenomen. Het werd op een temperatuur van -73° C bewaard. Van deze mensen kregen er 99 tussen 1975 en 1983 longkanker.

De veertienjarige zoon van een astmatische moeder kwam konsulteren, of liever: zijn moeder kwam met hem konsulteren. Zij had als klachten dat hij dyspneïsch was en veel zuchtte. Bij anamnese en onderzoek van deze jongen zonder pulmonaire voorgeschiedenis werd niets speciaals opgemerkt, tenzij inderdaad zuchten. Dit onderzoek kon echter geen dyspnee uitsluiten, zodat een peak-flow-meter werd meegegeven om regelmatig en op momenten van klachten metingen te doen; dit verliep over vier weken. Alle genoteerde metingen waren normaal: geruststelling van de arts omdat er geen momentane dyspneecrises...