In westerse landen is in de leeftijdsfase tussen één week en één jaar wiegedood de meest voorkomende doodsoorzaak: ongeveer één op de duizend kinderen wordt er jaarlijks door getroffen. In één of twee op de tien gevallen van wiegedood wordt bij postmortem onderzoek een redelijke verklaring van het overlijden gevonden.

Dit proefschrift beschrijft een experimenteel onderzoek naar voorlichting bij hartchirurgische patiënten. Van 1980 tot 1987 liep een preoperatief voorlichtingsprogramma voor (coronaire bypass) patiënten van het Thoraxcentrum AZR-Dijkzigt.