We zijn in de late helft van de negentiende eeuw. Twee collega’s filosofen ruilen op een zondagnamiddag de mufheid van de bibliotheek en de auditoria voor een inspirerende wandeling op het platteland. Zij discussiëren over de uitgangspunten van een nieuwe filosofische stroming die toen net boven de doopvont werd gehouden: het empirisme.

‘Un médecin fait vivre’ stelt Ricoeur, maar in eenzelfde betoog zegt hij dat soms meer leven kan worden gecreëerd door het leven te beëindigen, dan door het te verlengen. Met deze paradox word je als huisarts keer op keer opnieuw geconfronteerd wanneer een patiënt stervende is.

Precies negen jaar terug werd een volledig nummer van ‘Huisarts Nu’ gewijd aan associaties. Gezien de belangrijke evoluties van de laatste jaren werd het hoog tijd om deze problematiek nog eens als thema de volle aandacht te geven.

In dit nummer van Huisarts Nu vindt u de aanbeveling voor goede medische praktijkvoering: acute hoest. De publicatie valt mooi samen met de traditionele toename van het aantal consultaties voor luchtweginfecties in het najaar.

Het is u waarschijnlijk al wel opgevallen: het aantal tijdschriften in dezelfde wikkel is nog maar eens toegenomen. Vier jaar terug konden we met enige fierheid aankondigen dat Huisarts Nu als draagmoeder zou fungeren voor een nieuw tijdschrift Minerva.

Ik heb met aandacht de aanbeveling 'Orale contraceptie'; gelezen. Afgaande op mijn praktijkervaring mis ik in de aanbeveling de vermelding van een recent gehoorde klacht, namelijk die van 'storende borstvergroting'.

De mensen die verantwoordelijk zijn voor de advertenties in 'Huisarts Nu' en de redactie werken onafhankelijk van elkaar. Vandaar dat we nogal vreemd opkeken toen een ons niet onbekende collega ons onlangs uitnodigde om het waar te maken boven de Moerdijk. Daar verdien je immers meer en werk je minder.

In Minerva van het Huisarts Nu-nummer van mei 2001 verscheen over het onderwerp 'Borstkankerscreening' een kritisch artikel. In 2000 motiveerde de gevalideerde aanbeveling 'Preventie van borstkanker' (Huisarts Nu 2000;29: 242-59) reeds een sterk verspreide screening in de groep van vrouwen tussen 50 en 69 jaar.

"(...) Ik apprecieer dat de aanbeveling 'Stoppen met roken' een zekere kritische terughoudendheid ontwikkelt omtrent het gebruik van bupropion. Vermeld wordt dat de wisselende resultaten van trials met meerdere andere antidepressiva echter aanzetten tot enige omzichtigheid in de beoordeling van bupropion."

Resultaten van wetenschappelijk onderzoek vormen een belangrijke pijler voor het opstellen van aanbevelingen voor goede medische praktijk. Volgens de principes van de 'evidence-based medicine' moeten beslissingen in de aanbevelingen worden genomen op basis van het beste beschikbare bewijsmateriaal. Niet alle 'evidence' is in kwaliteit en in vorm identiek.