Kanker is een zwaar geladen woord dat vooral bij de leek fantasieën oproept van aftakeling, verval, ondraaglijke pijnen en een onverbiddelijke fatale afloop. De arts legt in dat beeld wel wat meer nuanceringen maar staat meestal zelf toch ook nogal fatalistisch tegenover die diagnose.

Maurice, jongen, 't is uw beurt vandaag. Ge zijt een van de oude ratten van de W.V.V.H. en ik herinner me nog zeer goed hoe ge erbij zijt geraakt.

Twaalf huisartsen van het Academisch Centrum voor Huisartsenopleiding van de Universitaire Instelling Antwerpen hebben 100 gevallen geregistreerd die naar de chirurg werden verwezen met de diagnose Appendicitis en die allen werden geopereerd.

Het helpen van mensen in nood is een specifieke opdracht voor de huisarts. Zijn taak is voorzeker het genezingsproces zo mogelijk te bevorderen met gebruik van al de verworvenheden van de medische wetenschap, maar evenzeer moet heel zijn werk « patient-centered » zijn en aandacht wekken voor al de morele en psychische noden van de patiënt. Het ene is niet mogelijk zonder het andere.