De jaarlijkse griepepidemieën betekenen een zware last voor de volksgezondheid, onder meer op sociaaleconomisch en organisatorisch vlak. Om het hoofd te bieden aan de impact van de seizoensgriep staan gezondheidszorgsystemen ieder jaar voor een organisatorische uitdaging: het optimaliseren van de mankracht en zorgen dat er voldoende geneesmiddelen op voorraad zijn. Het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid (WIV-ISP) rapporteert wekelijks over de incidentie van klinische griepale syndromen en over de circulerende virussen, op basis van gegevens en klinische stalen verzameld door de...

De voorbije decennia worden gekenmerkt door het verschijnen van ‘epidemieën’ van musculoskeletale aandoeningen en werkstress. Deze nieuwe beroepsgebonden aandoeningen vormen een uitdaging voor de huisarts en arbeidsgeneesheer.

Tijdens een influenza-epidemie is een snelle en accurate diagnose van influenza belangrijk. De voornaamste basis van de diagnose blijft nog steeds de interpretatie van symptomen en tekens door de huisarts. Het doel van dit onderzoek is om predictieregels te formuleren, gebruikmakend van symptomen, tekens en contextuele informatie om een zo correct mogelijke diagnose van influenza te stellen bij patiënten met een influenza-achtig ziektebeeld.

De laatste jaren is in de westerse maatschappij het ziektebeeld drastisch veranderd. Grote epidemies die een aantal decennia geleden de bevolking nog teisterden, werden vervangen door stress, kanker, neurologische problemen enzovoort. Hierbij kan men de vraag stellen welke functies de huisarts kan waarmaken binnen deze veranderde context. Het "Project Landschap 2000" van de WVVH buigt zich over deze problematiek en tracht met het uitwerken van een aantal projecten rond concrete ziekten een voorstel te formuleren.

De AIDS-epidemie en de nieuwe technische mogelijkheden stellen de vraag naar patiëntenrechten scherper dan ooit. De Vlaamse Vereniging voor Gezondheidsrecht organiseerde over dit thema een boeiend symposium. Een relaas, met enkele bedenkingen.

Bij een griepaal syndroom, zelfs in een periode van epidemie, mag men nooit tot de diagnose «griep» besluiten zonder een grondige anamnese en een even grondig onderzoek. Achter een schijnbaar banale griep kan inderdaad soms een zwaardere pathologie schuilgaan. Het belang van een goed opgenomen anamnese — waarom gebruiken we nog steeds dit gesofisticeerde woord voor gesprek en ondervraging? — kan niet genoeg benadrukt worden. Je moet in de anamnese trouwens bedacht zijn op het kleurrijke regionale taaleigen, dat je soms ondanks jezelf op het verkeerde been zet.

De naam influenza werd in 1358 door Matteo Villani gegeven aan een ziekte «waarvan het ontstaan en de verspreiding door koud en vochtig weer bevorderd wordt»: influenza di freddo — invloed van de koude. Van deze «catarrhale koorts», onder welke naam ze door Hippokrates beschreven werd, zijn in de loop van de tijden vele epidemieën opgetekend. Opvallend is dat alle pandemieën of wereldomvattende epidemieën, waarvan de verspreiding bekend is, in China of in elk geval in Oost-Azië ontstaan zijn. Zo de pandemie van 1580, die 80% van de bevolking zou ziek gemaakt hebben, de pandemie van 1742, die...

Weer is een winter voorbij zonder echte griepepidemie. Nochtans was voor de aanvang van het seizoen in de pers met grote trom een nieuwe griepgolf aangekondigd, wat op vrij korte tijd tot uitputting van de vaccin-voorraad leidde.