Er kon geen stijging aangetoond worden in de suïcidecijfers de eerste maanden na de COVID-19-periode. Het viel echter op dat het moeilijk was om wereldwijde data met elkaar te vergelijken. Desondanks blijft het raadzaam om als huisarts waakzaam te blijven voor deze problematiek.

De bekende voordelen op het mentaal welzijn van wonen aan de kust gaan misschien niet op voor vrouwen met reële gedachten over suïcide. Het is mogelijk dat deze blauwe omgeving emoties versterkt en de drempel verlaagt om tot zelfdoding over te gaan.

In België ligt het suïcidecijfer ruim boven het wereldwijde gemiddelde en is nog steeds het hoogste van West-Europa. Meer aandacht voor preventie en mentaal welzijn blijft nodig.

In lage-inkomenslanden ligt de toegang tot zeer gevaarlijke pesticiden vaak aan de basis van een impulsieve beslissing tot zelfdoding. Het verbod op deze pesticiden zou tot een wereldwijde daling van het aantal suïcides met 20% kunnen leiden, zoals de Verenigde Naties vooropstellen. Een verbod hierop draagt ook bij aan de gezondheid van de landbouwers, het milieu en de economie.

Omdat er nog steeds veel misverstanden bestaan rond zelfmoord, zelfs onder professionals, heeft Derek de Beurs een boek geschreven waarin hij een aantal vaak gehoorde opvattingen over zelfmoord langs de lat van de wetenschap legt.

De auteur, Jesse Bering, is psycholoog en schrijft populair-wetenschappelijke boeken over evolutionaire psychologie en menselijk gedrag. Hij leidt momenteel het Centre for Science Communication aan de Universiteit van Otago in Nieuw-Zeeland.

Huisartsen worden almaar minder opgeroepen voor een suïcidepoging van een patiënt. Waarschijnlijk doet men veel meer een beroep op (de spoeddienst van) het ziekenhuis.

Negen op de tien mensen die overleden zijn door suïcide, hebben ten minste één keer contact gehad met een professionele hulpverlener – vaak de huisarts – in de laatste drie maanden voor hun dood.

In 2013 overleden 1052 Vlamingen door zelfdoding of bijna drie per dag. Ondanks een lichte daling van het aantal suïcides liggen Vlaamse cijfers ongeveer anderhalve keer hoger dan het Europese gemiddelde. Voor vrouwen bevindt Vlaanderen zich bovenaan, samen met België, na Litouwen en Hongarije. In alle leeftijdsgroepen sterven meer mannen door zelfdoding dan vrouwen, hoewel het aantal suïcidepogingen bij vrouwen hoger ligt dan bij mannen (1,7:1).

Onderzoek in twee Belgische huisartsenpraktijken Dit artikel is een ingekorte samenvatting van: Vanderoost F, van der Wielen S, van Nunen K, Van Hal G. Employment loss during economic crisis and suicidal thoughts in Belgium: a survey in general practice. Br J Gen Pract 2013. doi: 10.3399/bjgp13X673702 Voor referenties, affiliaties en een uitgebreider verslag verwijzen we naar de originele publicatie. Vanderoost F, van der Wielen S, Van Nunen K, Van Hal G. Baanverlies tijdens de economische crisis en suïcidegedachten. Onderzoek in twee Belgische huisartsenpraktijken. Huisarts Nu 2014;43:132-3.