Het begrijpen van de risicofactoren en het verloop van diabetes is essentieel voor het ontwikkelen van preventiestrategieën op individueel, praktisch en populatieniveau. De overgang van normale nuchtere glucosespiegels en normale glucosetolerantie naar diabetes type 2 wordt vaak gekarakteriseerd door een tussentijdse toestand van verstoorde nuchtere glucosespiegels (prediabetes).