Dat optimisme een positieve invloed heeft op de gezondheid, is een wijdverbreide stelling. Bij patiënten lijkt optimisme zelfs predictief te zijn voor psychisch en fysisch welbevinden een hele tijd later. Dikwijls zijn ze meer tevreden met hun leven, herpakken ze zich sneller en hebben ze een minder grote kans op een vroeg overlijden dan pessimisten. Welke factoren liggen hieraan ten grondslag? Speelt erfelijkheid en/of het immunologische systeem een rol? Hangt optimisme samen met betere leefgewoonten? Of, zijn het veeleer effectievere "coping­strategieën" die de optimistische patiënt hanteert...

Snijwonden ter hoogte van de hand zijn zeer frequent in de huisartsenpraktijk. Waarschijnlijk zijn er ook weinig plaatsen in het lichaam waar een miniem verschil in diepte zoveel verschil kan uitmaken voor de behan­deling van een eenvoudige snijwonde. Dit artikel moet de huis­arts toelaten om door middel van een eenvoudig klinisch onderzoek een zenuw-, vaat- en peesletsel te diagnosticeren.

Hilde en Maarten komen samen op raadpleging.

Ziekte of een chirurgische ingreep maakt soms dat de seksualiteitsbeleving van de patiënt en zijn/haar partner sterk verandert. Zowel somatische als psychologische factoren kunnen hieraan ten grondslag liggen. In het specifieke geval van de aanleg van een stoma is die verandering dikwijls heel drastisch. De patiënt voelt zich niet meer aantrekkelijk en kan hinder ondervinden van de operatie. Als huisarts de seksualiteit zelf ter sprake brengen is dan de eerste stap in de goede richting.

Levertesten zijn bij Belgische artsen erg in trek. Toch hebben deze testen vaak een beperkte aantonende kracht; zeker bij een vage symptomatologie is de kans op een vals-positieve test reëel. In deze klinische les - door de jury van de GlaxoWellcome-prijs bekroond met een tweede plaats - tonen An De Sutter en Jan de Maeseneer in drie casussen aan dat een grondige anamnese, een klinisch onder­zoek en een beperkt aantal testen meestal voldoende zijn voor een verder beleid. De praktische beleidsvoorstellen bieden de huisarts bovendien een duidelijke leidraad.