De huisarts wordt vaak geconfronteerd met onduidelijkheid over de diagnose, de prognose en het ziekteverloop bij kankerpatiënten. De arts-patiëntcommunicatie, die recent steeds meer aandacht krijgt, wordt door deze informatie van de huisarts beïnvloed.

Een gure maandagmorgen, tien voor acht... Ik kom de oprit van mijn praktijk opgereden. De kiezeltjes maken een kenmerkend geluid, dat in een plotse frequentieverhoging droog stilvalt na een wat bruusk remmanoeuvre. Een jonge man staat ongeduldig buiten te wachten. Ik zie door mijn beregende voorruit dat hij niet uitgeslapen is. Zijn gitzwarte stoppelbaard voorspelt het ergste. Hij blijft ter plaatse trappelen, een beetje voorovergebogen, met zijn handen diep in zijn zakken. Ik denk dat ik deze jonge vader niet snel genoeg kan voorthelpen.

Prostaatkanker is in de rangschikking opgeklommen tot de meest voorkomende kanker bij mannen. Dit weegt, maar blijft relatief. De stijging is zeer recent: van 2% in 1990 tot 6% in 1998. Het populariseren van de PSA-test zal hieraan zeker niet vreemd zijn.

Ongeveer één op vijf kinderen heeft atopisch eczeem. Medisch gezien een vrij onschuldige aandoening, die echter onder de vorm van jeuk, krabwonden en slaapdeprivatie veel leed kan veroorzaken bij kinderen én hun ouders.

Nogal wat artsen gaan er in hun communicatie met patiënten (onbewust) vanuit dat deze over een zekere basiskennis van het menselijke lichaam en van de orgaanfuncties beschikken. Maar artsen blijken hun patiënten hierin te overschatten en dit verstoort de communicatie, wat onder meer een negatief effect blijkt te hebben op de patiëntentevredenheid en op het getrouw opvolgen van het voorgestelde beleid.

Er worden jaarlijks 129 miljoen baby’s geboren (US census bureau, 2004). Bij de 9,7 miljoen die in de westerse wereld geboren wordt, is vaccinatie tijdens de twee eerste levensjaren eigenlijk de enige terugkerende pijnlijke interventie. Zelfs jonge kinderen hebben een pijngeheugen, wat hen intenser doet reageren als ze vroeger nog eens pijnlijke procedures ondergingen.

Deze gerandomiseerde placebogecontroleerde studie werd uitgevoerd in 66 centra in de Verenigde Staten, één in Canada en één in Belize. In totaal werden 2 813 patiënten (52% vrouwen) ouder dan twaalf jaar met matige tot ernstige acne [3-4 op een schaal van 6 van de Evaluator Global Severity Score (EGSS)] in de studie opgenomen.